Pierwsza część słynnej sienkiewiczowskiej Trylogii. Akcja powieści rozgrywa się w czasie powstania Chmielnickiego na Ukrainie (1648-1651). Krwawa wojna z Kozakami przeplata się z losami głównych bohaterów. Jednak głównym wątkiem pisarz uczynił burzliwe dzieje miłości rycerza bez…